Di tengah hutan lebat Taman Nasional Kerinci Seblat, tersembunyi sebuah danau yang jernih dan memukau, yang dikenal sebagai Danau Kaco. Airnya berkilauan seperti kaca, bahkan di malam hari saat bulan purnama, dan seringkali memancarkan cahaya biru misterius. Masyarakat setempat percaya bahwa danau ini bukan hanya keindahan alam semata, melainkan menyimpan sebuah legenda yang diwariskan turun-temurun.
Kisah Putri Nian, Permata yang Hilang
Zaman dahulu, di desa kecil dekat kaki Gunung Kerinci, hiduplah seorang raja yang bijaksana bernama Raja Gagak Hitam. Ia memerintah dengan adil dan disegani oleh rakyatnya. Raja memiliki seorang putri yang sangat cantik jelita bernama Putri Nian. Kecantikan Putri Nian bukan hanya memikat penduduk desa, tetapi juga para pangeran dari kerajaan-kerajaan jauh.
Banyak pangeran datang melamar Putri Nian, tetapi sang raja selalu menolak. Bagi Raja Gagak Hitam, tidak ada seorang pun yang cukup layak untuk meminang putrinya. Namun, di balik penolakan itu, tersimpan keinginan tersembunyi dari sang raja. Ia berharap, suatu hari, ada seorang pangeran yang bisa memberikan harta karun yang tak ternilai—sebuah permata biru yang diyakini memiliki kekuatan magis untuk menjaga kemakmuran kerajaannya.
Suatu hari, seorang pangeran dari kerajaan jauh datang membawa sebuah batu permata biru besar yang bercahaya terang. Ia meyakini bahwa permata itu adalah benda sakral yang dicari oleh Raja Gagak Hitam. Pangeran tersebut sangat tampan dan berwibawa, dan Raja Gagak Hitam segera menyetujui lamarannya. Putri Nian, meski merasa ragu karena belum mengenal pangeran tersebut, akhirnya setuju karena permintaan ayahandanya.
Namun, pada malam menjelang pernikahan, sesuatu yang tak terduga terjadi. Pangeran itu ternyata bukanlah manusia biasa, melainkan jelmaan roh jahat yang ingin mengambil kekuasaan kerajaan. Pada malam bulan purnama, roh jahat itu mencuri permata biru dan berusaha melarikan diri ke dalam hutan.
Putri Nian, yang menyadari rencana jahat itu, mengejar sang pangeran hingga ke tepi sebuah danau kecil di tengah hutan. Di sana, pertarungan hebat terjadi antara Putri Nian dan roh jahat tersebut. Dalam pertarungan itu, permata biru jatuh ke dalam danau, dan cahaya permata tersebut menerangi seluruh danau. Namun, Putri Nian tak pernah kembali dari danau itu. Konon, ia menghilang bersama permata biru dan rohnya menjadi bagian dari Danau Kaco.
Misteri dan Keindahan Abadi
Sejak saat itu, Danau Kaco dikenal memiliki kilauan biru yang terang, terutama di malam bulan purnama. Penduduk setempat percaya bahwa cahaya itu berasal dari permata biru milik Putri Nian yang tenggelam di dasar danau. Sementara, roh Putri Nian diyakini menjaga danau tersebut, mencegah siapa pun yang berniat jahat untuk mengambil permata sakral itu.
Orang-orang yang mengunjungi Danau Kaco sering merasakan keheningan dan keindahan yang menakjubkan, tetapi mereka juga memperingatkan agar tidak sembarangan bersikap di sana. Mereka percaya bahwa Putri Nian masih mengawasi danau itu, menjaga kedamaian tempat yang telah menjadi tempat peristirahatan terakhirnya.
Danau Kaco pun terus menjadi simbol keindahan dan misteri alam yang tak terpecahkan, dengan legenda Putri Nian dan permata biru yang selalu diceritakan dari generasi ke generasi. (Ode)